Pensando em planejamento urbano e ambiental, a declividade é um dos principais elementos geomorfológicos utilizados em análises geográficas, ambientais e de planejamento territorial. Ela representa a razão entre a variação da altitude e a distância horizontal, sendo expressa geralmente em porcentagem (%), graus (°) ou pela tangente da inclinação. A declividade atua diretamente em processos físicos e ecológicos, como o escoamento superficial, a erosão, a infiltração da água no solo e a aptidão agrícola.

No Brasil, a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) criou uma classificação padrão da declividade que é amplamente utilizada em estudos ambientais, levantamentos pedológicos e mapeamentos de uso e cobertura da terra. Essa classificação permite uma padronização na análise e interpretação de dados espaciais, contribuindo para uma gestão mais eficaz do território.